Esporte e cidadania devem caminhar lado a lado. Esse é o sentimento transmitido pelos heróis do atletismo nacional que participaram, na tarde desta terça-feira (21), do 7º Encontro Caixa de Atletismo Social. O evento, que lotou o auditório da Faculdade de Educação Física (FEF), reuniu as estrelas olímpicas Vanderlei Cordeiro de Lima, Vicente Lenilson, Arnaldo Oliveira da Silva, Caio Bonfim, Cláudio Roberto Sousa e Edson Luciano Ribeiro.
Cada um dos atletas falou por cerca de 15 minutos sobre projetos sociais que coordenam ou participam ao redor do país. Mais do que revelar atletas, a preocupação comum é formar cidadãos. “Devemos contribuir não apenas para o esporte, mas para um país melhor”, disse o medalhista de bronze na maratona dos Jogos Olímpicos de Atenas, em 2004, Vanderlei Cordeiro de Lima.
Ícone daquela edição, Vanderlei foi escalado para falar sobre o fair-play e lembrou a história de quando foi atacado por um espectador no momento em que liderava a prova. “Só queria sair daquela situação e continuar”, disse pouco antes de relatar que nos últimos metros da corrida já havia superado o imprevisto e estava focado no pódio. “A partir do momento que me tornei atleta olímpico, meu objetivo passou a ser medalhista”, disse.
Medalhista de prata, em Sidney 2000, e de bronze, em Pequim 2008, o corredor Vicente Lenilson destacou a necessidade da coragem para superar os desafios na carreira. A primeira barreira que precisou superar foi a da discriminação. “Tive a coragem de passar por cima do preconceito”, disse ele, que alegou ter sido discriminado no início da jornada esportiva por ser nordestino.
Ao relembrar situações em que superou dificuldades, mencionou seu passado como mecânico de motocicletas e destacou as oportunidades que o esporte oferece para o desenvolvimento social. “Coragem!”, recomendou Lenilson antes de terminar a palestra e ser bastante aplaudido.
Vanderlei Cordeiro de Lima superou "ataque" para conquistar bronze na maratona nos jogos de Atenas
MAIS VALORES – Superação, amizade, alegria, solidariedade e respeito foram outros dos valores abordados nas palestras. “Sejam amigos e fraternos com quem quer o bem de vocês”, recomendou o medalhista de bronze no revezamento 4 x 100m, em Atlanta 2004, Arnaldo Oliveira da Silva. “Amizade é a coisa mais importante da vida”, completou.
Ao destacar a “alegria no esforço” proporcionada pelo esporte, Edson Luciano Ribeiro falou de sua trajetória. “Sou filho de mecânico e zeladora. No esporte, tive a chance de mudar a história da minha vida”, afirmou ele, que foi prata no revezamento, em Sidney 2000, e bronze, em Atlanta 1996.
“A solidariedade que tive quando atleta carrego agora como gestor e educador físico”, assegurou Cláudio Sousa, medalhista de prata no revezamento 4 x 100m, em 2000, em defesa das parcerias realizadas ao longo da jornada esportiva.
Quarto colocado na Rio 2016 e bronze este ano no mundial de atletismo de Londres, o brasiliense Caio Bonfim relatou a superação de uma meningite e de problemas ortopédicos quando criança. “Minha mãe brinca que fui forjado no sofrimento”, disse ele, antes de destacar a importância de conciliar o esporte e os estudos.
RECONHECIMENTO E ORGANIZAÇÃO – Na abertura do encontro, o decano de Assuntos Comunitários, André Reis, se disse honrado por estar de frente a atletas que “são exemplos de que a sociedade precisa”. O gestor, que representou a reitora Márcia Abrahão, destacou a importância do envolvimento da universidade e das escolas no fomento do esporte e defendeu a integridade nas disputas. “Queremos um esporte ético”, concluiu.
Estudante de Educação Física e presidente do Clube de Atletismo da Universidade, Abner Felipe Costa, disse que eventos como esse ajudam “a abrir as portas para mais conhecimento”. Corredor dos 100 metros, ele elogiou a possibilidade de ter contato com “ídolos do esporte”.
“Foi uma tarde fantástica”, avaliou o professor da FEF Paulo Henrique Azevêdo. “Tivemos o auditório totalmente tomado até o fim das apresentações”, observou ele, que lidera o Laboratório de Pesquisa sobre Gestão do esporte (Gesporte), responsável pela produção do encontro.
O evento foi coproduzido pelo Instituto de Desenvolvimento do Esporte (iGesporte) e apoiado da Faculdade de Educação Física. A Caixa Econômica Federal, que financia projetos desenvolvidos pelos ex-atletas, foi a patrocinadora e o Instituto Joaquim Cruz (IJC), o realizador.